El evento Miyake: la amenaza invisible que podría acabar con la tecnología moderna

¿Te imaginas un mundo sin internet, sin teléfonos móviles, sin televisión, sin radio, sin GPS, sin electricidad? 

Pues ese escenario podría hacerse realidad si se produce un fenómeno conocido como el evento Miyake, una tormenta solar de proporciones catastróficas que podría dañar irreversiblemente todos los sistemas tecnológicos que dependen de la energía y las comunicaciones.

El evento Miyake es el nombre que se le da a una serie de erupciones solares extremadamente potentes que ocurrieron en el año 775 d.C. y que dejaron una huella en los anillos de los árboles de todo el mundo. Los científicos descubrieron esta anomalía en 2012 al analizar las concentraciones de carbono-14 en las muestras de madera.

El carbono-14 es un isótopo radiactivo que se forma en la atmósfera cuando los rayos cósmicos interactúan con el nitrógeno. Sin embargo, cuando hay una eyección de masa coronal (CME, por sus siglas en inglés) del Sol, el flujo de rayos cósmicos se reduce y, por tanto, también la producción de carbono-14. Esto se llama un evento de Forbush.

Los investigadores estimaron que el evento Miyake fue causado por una CME de unos 40 mil millones de toneladas y una velocidad de unos 2.000 kilómetros por segundo. Esta CME impactó contra la Tierra y generó una tormenta geomagnética tan fuerte que alteró el campo magnético terrestre y provocó auroras boreales y australes visibles en latitudes muy bajas. Además, aumentó la radiación ionizante en la superficie, lo que explicaría el exceso de carbono-14 en los anillos de los árboles.

Si un evento Miyake ocurriera hoy en día, las consecuencias serían devastadoras para la civilización moderna. 

Los satélites artificiales que orbitan alrededor de la Tierra quedarían inutilizados o destruidos por el bombardeo de partículas solares. Las redes eléctricas sufrirían cortocircuitos y apagones masivos. Los sistemas de comunicación y navegación se verían interrumpidos o colapsados. Los dispositivos electrónicos se dañarían o quemarían. Los aviones y los coches se quedarían sin señal ni control. Los astronautas y los pasajeros de vuelos transpolares estarían expuestos a altos niveles de radiación. En definitiva, se produciría un caos social y económico sin precedentes.

¿Qué podemos hacer para prevenir o mitigar los efectos de un evento Miyake? Los expertos recomiendan tomar medidas para proteger la infraestructura crítica, como blindar los transformadores eléctricos, desconectar las redes de distribución, reforzar los sistemas de respaldo, mejorar los protocolos de seguridad y alerta, monitorizar constantemente la actividad solar y desarrollar tecnologías más resistentes a las perturbaciones electromagnéticas. También es importante concienciar a la población sobre el riesgo potencial de una tormenta solar extrema y fomentar la preparación individual y colectiva para afrontar una posible emergencia.

El evento Miyake es un recordatorio de que el Sol es una estrella dinámica y variable que puede afectar a nuestro planeta de formas impredecibles. Aunque la probabilidad de que se repita un fenómeno así es baja, no es nula. Por eso, debemos estar atentos y preparados para enfrentarnos a la amenaza invisible que podría acabar con la tecnología moderna.